昭和末期の日本を騒然とさせた、あの名著がいま甦る。

丸の内の東京海上ビルの高さが９９．７mに抑えられた理由は？ お召し列車運行の際の３原則とは？ ヨーロッパでポピュラーな「ミカド」ゲームとは？ アメリカ・ミシガン州に「ミカド」という町がある？ 欧米では誰もが知っているオペラ「ミカド」とは？「プリンスホテル」が発展してきた陰にあったブランドとしての皇室の意味は？なぜ「御真影」が外国人によって描かれたのか？──いくつもの「？」を解くことで、「近代日本」と「天皇」が鮮やかに見えてくる。妥協を許さない綿密な取材と、世界的視座に立った壮大な考察から導き出される真理の的確さはこれまでの日本論の常識を覆した。昭和62年に大宅壮一賞を受賞。