時は明治初頭。文明開化で浮かれる世相を尻目に、奈良県吉野の山村で二人の女児が“神隠し”にあった。直後、数人の子供たちが井光（いかり）の泉の近くで生首を抱えた鬼を目撃したという。村の架橋工事の監査役として派遣された内務省の立花は、村に伝わる“鬼明神”伝説を知り、やがて逃れられぬ悪夢に足を踏み入れてゆく……。著者初の特別書き下ろし文庫、登場！