実用に耐えうる紙はいかにして完成されたのか？　後漢の皇帝・劉荘が巫蠱（ふこ）によって暗殺された真相は？　紙の発明者として歴史に名を残す一方で、宮廷に使える宦官として、皇帝の世継ぎ争いをめぐる陰謀に、否応なく巻き込まれていった蔡倫。仏教がまだ新興宗教だった時代を背景に、その波乱の生涯を重厚に描ききる、著者会心の中国歴史小説。