都電沿線には、東京の謎が散らばっていた
なぜ新宿駅は、東口が栄えたのか？
なぜ日比谷線は、中目黒発着？
なぜ荒川線は、早稲田──三ノ輪橋間？

本書が収録する都電の路線
1系統（品川駅前─上野駅前）───日本の鉄道史そのもの
22系統（南千住─新橋）─────“元祖1系統”だったのに…
8系統（中目黒─築地）─────東京の都市計画を垣間見る
13系統（新宿駅前─水天宮前）──新宿東口に繁栄をもたらす
10系統（渋谷駅前─須田町）───電停や路線がコロコロ変わる
17系統（池袋駅前─数寄屋橋）──池袋を発着したのはこれだけ
14系統（新宿駅前─荻窪駅前）──唯一、山手線外を西へ向かう
18系統など（三田─志村橋）───都電最長路線
荒川線（早稲田─三ノ輪橋）────なぜ、生き残ったのか

■都電でわかる東京の近代史
昭和47年、かつて全41路線を誇った都電が、いまの荒川線となる路線部分を残して廃止された。
馬車鉄道に始まり、地下鉄やバスに取って代わられた路面電車の歴史は、明治・大正・昭和と大きな変貌（へんぼう）を遂（と）げていった東京の街をみごとに映し出す。
本書は、都電史をたどるだけでなく、その形成に関わった他の鉄道、道路、都市計画、産業などにわたって、いくつもの興味深い話を教えてくれる。
そこから垣間（かいま）見えてくるのは、東京の発展や復興に賭（か）ける、先人たちの熱意と執念に他ならない。