お米を炊（た）くのは、日本人だけ！
自由な企画発想への熱意が、日本の多層的な文化を作りだした！
ベストセラーの新書化シリーズ第2弾

江戸の都市計画
堀川／らせん型の道路／水道／火除地／避難船／お救い小屋など
世界一の教育国
識字率／藩校／手習い／徒弟教育／躾／礼法／お伽噺／貸本屋など
ヨコ社会
士農工商／連坐制／共食／引越しそば／芝居／無尽講など
柔軟な建増し構造
雁もどき／炊飯／品種改良／醤油／含め煮／木造建築／簡素など

■何でも受け入れてみる社会システム
初対面の人を、「お近づきのしるしに、ちょっと一杯」と誘う。これは、飲食の場を共（とも）にすることで連帯意識の確認をはかる共食（きょうしょく）文化のあらわれだろう。神と人とが交流する直会（なおらい）の行事にも通じる。
日本には古来、人もモノも文化も、新しいものを受け入れては、試してみる精神があった。その湿潤（しつじゅん）な気候は、本格的なレンガ造りの建築には向かないが、そこでレンガ張（ば）りの技法が工夫される。また、舶来（はくらい）のコロッケをヒントにして、精進（しょうじん）の雁（がん）もどきが創作された。
かように自由な企画発想への熱意を示し、日々実行に移していくうち、一種独特で、多層的な文化ができたのだ。日本人に民族の美点を教えてくれた名著の続編！