本当の忠義とは何か
野望に燃える藩主と、度重なる借金に疲弊（ひへい）する藩士。
どちらを守るべきか苦悩した家老の決意は──。

困窮する彦崎（ひこざき）藩は財政再建に迫られていた。藩内では茶と椎茸（しいたけ）の栽培に期待をかけるが、野心家の藩主・隆興（たかおき）は幕閣への道を志（こころざ）す重荷になる多額の賄賂（まいない）に藩が割れる中、領民からの信頼の篤（あつ）い江戸家老・大藤主水（だいとうもんど）は苦悩の末、忠義を貫（つらぬ）き隆興を支持。一方、反隆興派は藩を守るべく主水の暗殺を企（たくら）んだ。そこに、風烈与力の青柳剣一郎（あおやぎけんいちろう）は密（ひそ）かに主水の警護を依頼され……。