高く、高く、力強く羽ばたけ。
遠く、遠く、見果てぬ明日へ――

初恋、友情、夢、仕事……。
上野不忍池（しのばずのいけ）にある花鳥茶屋に集（つど）う幼馴染みの若者たちが、それぞれの巣立ちに向かって懸命に生きる、瑞々（みずみず）しくて豊潤な傑作時代小説、ここに誕生！

いつの日か、いっとうお気に入りの鳥を飼うかごをこしらえたい
花鳥茶屋（かちょうぢゃや）「せせらぎ」は上野不忍池（うえのしのばずのいけ）に面したおよそ600坪の敷地に、珍しい鳥を集めた禽舎（きんしゃ）や植物を配した行楽の苑（その）であった。いかがわしさとは縁遠く、女子供にもたいそう受けがよい。子供のころ、手習いの師匠が語ってくれたさまざまな鳥の話に、足が痺（しび）れるのも忘れて幼馴染（おさななじ）みたちと聞き入った勝次（かつじ）は、ここ「せせらぎ」で鳥かご職人の修業中だった。弟子入りして5年、仲間も皆、巣立ちの時を迎えようとしていた……。